MTユーザーからは「怖い」との声も。勝手に進む「クリープ現象」は必要なのか？ その役割とは ...

「クリープ現象」は必要なのか？

「クリープ現象」とは、オートマチックトランスミッション（AT）やCVTを搭載したクルマが、シフトをDレンジやRレンジに入れた状態でブレーキペダルから足を離すと、アクセルを踏まなくても車両がゆっくりと動き出す現象を指します。

これは、エンジンのアイドリングによる駆動力がタイヤに伝わることで生じるもので、一般的に数km/h程度の低速で進行します。

MT車ではクラッチをつながなければクルマは動かないため、クリープ現象はAT車特有の挙動と言えます。

ネットでは、たびたびクリープ現象が必要かどうかが議論されますが、その役割は何なのでしょうか？

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「クリープ現象」の役割とは

クリープ現象にはいくつかの役割があります。

まず、発進時にアクセルを強く踏み込む必要がなく、ブレーキを離すだけで自然に動き出すため、スムーズな発進が可能となります。とくに、渋滞時や駐車場内など、低速で細かい操作が求められる場面で有効です。

また、坂道発進ではわずかな前進力が後退を抑えるため、運転者の負担を軽減する効果もあります。

そのため電気自動車やハイブリッド車では、AT車に近い感覚を再現するために、電子制御でクリープを模擬する機能が搭載されることもあります。

MT車ユーザーからは「怖い」という声も

クリープ現象に関して、インターネット上ではさまざまな意見が見られます。

MT車を普段から利用しているユーザーの中には、「MT車のメリットはクリープ現象がないこと。勝手に前に進むことは便利だけどリスクも生じる」「久しぶりにAT車に乗ったが、クリープ現象が怖い」といった声があります。

また、「ATの中にはクリープ現象でも強烈なトルクを発揮する車があるので怖い」と指摘するユーザーも見られます。

一方で「クリープ現象ってそんなに怖いほど加速するのか。せいぜい数km/hで、基本的にはブレーキを踏んで調整しながら使うものではないか」と、それほど問題視しない意見もあります。

さらに、運転に慣れていないユーザーからも「少しずつ進んでくれるクリープ現象は助かる」といった肯定的な意見が寄せられています。

このように、クリープ現象は便利さとリスクの両面が議論される対象であり、運転経験などによって評価が分かれることが分かります。

クリープ現象は「安全性への配慮」と「利便性」のための機能

MT車の利用者からは「勝手に動くのが怖い」と感じる意見もありますが、そもそもクリープ現象は必要なのでしょうか。

ある業界関係者は次のように話します。

「クリープ現象は必須ではなく、なくてもクルマは問題なく走らせることができます。しかし、実際には、多くのユーザーにとって運転を容易にする目的で残されています。

たとえば、渋滞時や駐車場での細かな操作では、ブレーキを離すだけで自然に進むため発進がスムーズになり、アクセル操作を最小限に抑えることができます。

また坂道発進では、わずかな前進力が働くことで後退しにくくなり、アクセルとブレーキの踏み替えに不安を感じる人にとっては大きな助けとなります。

一方で、不意にブレーキを離すと意図せず動き出すリスクもあり、接触事故や追突の原因となる可能性もあるため注意が必要です。そのため最近の車両には、停車時に自動で車両を保持する『ブレーキホールド機能』や、クリープ現象を制御できる仕組みが搭載されるケースも見られます。

クリープ現象は安全性への配慮と利便性向上を両立させるために意図的に採用されてきた機能と言えると思います」

クリープ現象は、クルマを扱いやすくするために設けられた機能ですが、いずれにしても、クリープの有無にかかわらず大切なのはドライバー自身の注意と操作です。

クルマの特性を理解し、状況に応じて適切な判断を行うことが、安全な運転につながると言えるでしょう。

（終わり）

（写真：アフロ、トヨタ）