「ID.バズ」のキャンピングカーが延期された納得の理由。朗報はエンジン車「T7」ベースの新型発売 ...

ID.バズがベースのキャンパー仕様は開発がとん挫！

ヨーロッパの街中あるいは郊外におけるストリートウォッチングで不思議なのは、アメリカのようにオープンな荷台をもったトラック、アメリカで言うところのピックアップをほとんど見かけない事である。

その理由は簡単でドイツ運輸省の規定で走行中に荷室＆荷台は完全にカバーされていなければならないとあり、荷物や道具をひょいっと乗せて簡単に運ぶことが出来ないのだ。確かにカバー無しでアウトバーンを高速で走れば荷物が飛ばされることが大いにあり得るのでこの規則は正しいと思う。

しかし、それゆえにこのオープンな荷台ゆえに便利さで売れているピックアップ、特にミッドサイズは全くと言って良いほど見かけない。

そんなわけで牽引型の大型トラックを除いて、ドイツの商用車の殆どは立派なカーゴスペースをもったバンが主流なのだ。よく見かけるのが“ワーゲンバス”の名で知られるフォルクスワーゲンの「マルチバン」（Tシリーズ）やメルセデス・ベンツ「Vクラス」、輸入車ではフィアット「デュカト」やルノー「マスター」である。

アウトドア志向の人達の間でこうした商用車をベースにしたキャンピングカーが普及しているが、特にドイツではコロナ感染拡大を境に家族単位の旅行用として人気が出てきている。その筆頭格が先のTシリーズをベースにしたキャンピングモデルの「カリフォルニア」で、当初は社外のキャンピングカーメーカー「ウェストファリア」が手掛けていた。

しかしアウトドアブームによって需要が拡大したのを見たVWは、2016年に自らの商用車部門が手掛けた先代の「T6」をベースにしたカリフォルニアを発売。そして2022年にマルチバンのBEVバージョンとなる「ID.バズ」が登場すると、当然のことながらバズをベースにしたカリフォルニアのBEVバージョンへの期待が高まってきたのだ。

そしてこの期待に応えるように、フォルクスワーゲンの首脳陣は2021年12月にバズをベースにした電動キャンパーに対するゴーサインを下している。しかしその後、発売に関するニュースは今になっても届いて来ない。

その理由は当初、重量の問題と言われていた。すなわち総重量が3トン近いID.バズのロングホイールバージョンをベースにしたキャンパーの場合、特にポップアップルーフなどを加えると自重が3.5トンを超えてしまう。そうなると欧州では普通免許では乗ることが出来ず、ワンランクアップした新たな免許証を取得しなければならなくなるのだ。

この問題はユーザー側の努力でどうにか解決できるのかもしれないが、そうこうしているうちに、すでに世界中でEVに対する買い控えが問題化、このBEVバージョンのカリフォルニア開発計画はどうやら延期あるいは頓挫してしまったようなのだ。果たして再び日の目を見るのだろうか？

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エンジンを積む現行「T7」ベースのキャンパーが登場

そんな中、グッドニュースは突然やってきた。VWの商用車部門が“エンジン車の”マルチバンの現行モデルである「T7」をベースにしたカリフォルニアの販売を決定したのだ。3種類のトリムがあり本格的なキャンパー「コースト」、「オーシャン」に加えて、ベースモデルの「ビーチ」が用意されている。

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全車共通の4ドアボディのサイズは長さ5.17m（＋27cm）、幅1.9mで、ホイールベースは3.12m、高さは標準仕様のホップアップルーフを閉じた状態で1.99mと発表されている。装備は基本的にはベッド、キッチン（2口のガスコンロ）、水タンクなどが用意されるが、豊富なオプションを選んで自分仕様の我が家を作り上げることができる。

MQBプラットフォームベースゆえにパワープラントはガソリン（204ps）、ディーゼル（150ps）、PHEV（245ps）の3種類が用意されており、試乗したのはディーゼルだ。

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自重2トンを超えるキャンパーを走らせるのは少々心配であった。確かに一般道路での信号からのゼロ発進加速はトラックに近く、後方のクルマには申し訳ない。しかし、アウトバーンでは3.12mのホイールベースのお陰で160km/hの巡行も可能で（カタログ上の最高速度は188km/h）、2メートルを超える車高にも関わらず思った以上に安定していた。

このカリフォルニアはすでにドイツで予約注文が始まっており、ベースモデル「ビーチ」の価格は約6万5000ユーロ（およそ1073万円、※1ユーロ165円で計算）からである。

ちなみにノーマルなT7の価格は150psのTSIガソリンエンジン搭載モデルが5万4324ユーロ（約890万円）でそれなりに差はあるが、ハイクオリティで耐久性も高いドイツ製のキッチン用品が備わっていることを考えれば奥様の説得は可能なはずだ。さらにドイツやアメリカなどでは近年Tシリーズの中古価格が高騰しており、投資対象としても魅力的である。